Honduras: el país más subestimado de América Latina es el mayor destino de inversión de la región

Erick Brimen, CEO de Honduras Próspera Inc, expone ante el Economic Club of Miami la tesis de inversión que convierte a Honduras y a Roatán en el epicentro de una revolución económica hemisférica

En el escenario del Miami Economic Forum, organizado por el Economic Club of Miami, Erick Brimen, CEO de Próspera y fundador de Prospera Global, presentó ante un auditorio de inversores y empresarios de todo el continente una argumentación contundente: Honduras es hoy, objetivamente, el país con mayor potencial de inversión de América Latina, y Roatán —sede de la zona económica especial (ZEDE) de Próspera— su puerta de entrada.

“Honduras es quizás el país más subestimado que representa la mejor oportunidad de inversión ahora mismo. El delta entre los descuentos de percepción y el valor real de los activos supera a todas las demás economías de la región”, afirmó Brimen. Con esa premisa como punto de partida, el ejecutivo desplegó un análisis geopolítico, económico e institucional que situó a Honduras y a Próspera en el centro de la conversación sobre el desarrollo del hemisferio occidental.

El modelo de gobernanza: innovación institucional como ventaja competitiva

Si hay un hilo conductor en toda la intervención de Erick Brimen ante el Economic Club of Miami, es este: el verdadero obstáculo para el desarrollo de América Latina no es la falta de recursos naturales, ni de capital, ni de talento humano. Es la gobernanza. Y Próspera ha construido su modelo precisamente para atacar esa capa.

“Lo más importante que necesita una economía para florecer no es la infraestructura física: es la infraestructura intangible de la gobernanza“, afirmó Brimen. Las zonas económicas especiales típicas, explicó, se limitan a ofrecer ventajas fiscales o a agilizar trámites mediante ventanillas únicas. El modelo de Próspera va más a fondo: opera directamente sobre cómo se gestiona el ecosistema institucional dentro de la zona, garantizando que el capital entrante encuentre estabilidad, certeza jurídica y condiciones que trascienden los ciclos políticos.

Reciprocidad regulatoria: el ingrediente secreto. Una de las innovaciones más distintivas del modelo es lo que Brimen denominó reciprocidad regulatoria. La idea es simple pero de gran alcance: si una empresa de Texas quiere establecer una fábrica en Honduras, no debería verse obligada a aprender un marco regulatorio completamente distinto al que ya conoce. Próspera, como plataforma de gobernanza, permite elegir la regulación aplicable, siempre que se seleccione entre los marcos de países de la OCDE o jurisdicciones aprobadas. “Eso es el ingrediente secreto para hacer estas zonas extremadamente compatibles con el capital de cualquier parte del mundo OCDE”, subrayó el CEO.

Arbitraje como estándar, no como excepción. Dentro de la zona, el arbitraje es el mecanismo de resolución de disputas por defecto. Existe un acuerdo marco que establece que, en ausencia de cláusula arbitral en un contrato —o incluso en ausencia de contrato—, el centro de arbitraje de la plataforma Próspera actúa como árbitro predeterminado. Los tiempos son radicalmente distintos a los de la justicia ordinaria: meses, con un máximo de un año, frente a los diez años que puede tomar resolver una disputa en muchos países de la región. “Muchos riesgos que impiden el crecimiento empresarial surgen cuando hay una disputa y se tarda 10 años en resolverla, o el resultado no se basa en los méritos”, señaló Brimen.

Seguro regulatorio: alinear incentivos privados con el cumplimiento normativo. Quizás la innovación más sofisticada del modelo es el seguro regulatorio. En lugar de depender exclusivamente de un regulador público para supervisar el cumplimiento normativo, las empresas que operan en la zona deben contratar una aseguradora privada que cubre su exposición regulatoria. Si se viola el marco, no solo paga la empresa: también paga la aseguradora. Esto genera un actor privado con incentivo financiero directo para que las reglas se cumplan, sin sobre-regular —porque perdería el cliente— ni infra-regular —porque asumiría la pérdida—. “Se internaliza el incentivo de hacerlo exactamente bien”, explicó Brimen. “En última instancia, esto funciona no solo de manera mucho más eficiente, sino más efectiva para asegurar que todos los actores estén optimizados para la creación de valor”.

Una gobernanza como servicio, replicable en todo el hemisferio. Brimen situó este modelo en una perspectiva más amplia: lo que Próspera ha demostrado es que la reforma institucional no requiere transformar un país entero. Basta con desplegar zonas económicas especiales avanzadas que compartan estándares de common law y buena gobernanza en cualquier país que quiera adoptarlos. “Cada país, sin necesidad de reformarse a nivel nacional, puede desplegar un marco que crea un entorno legal estándar y muy atractivo a nivel subnacional para que empresas estadounidenses y occidentales vengan a invertir generando empleos y prosperidad para los países anfitriones”. Honduras fue el pionero. La ambición de Honduras Próspera Inc, integrada en Próspera Global, es que sea el modelo para el hemisferio.

“En lugar de intentar impulsar la reforma a nivel nacional como única opción, lo que proponemos y estamos demostrando es que se puede tener un enfoque más quirúrgico: estandarización en todo el hemisferio sin requerir reformas nacionales.” — Erick Brimen, CEO de Honduras Próspera Inc

LATAM: los mejores vientos de cola geopolíticos de la historia

Para contextualizar su argumento, Brimen encuadró el momento histórico que atraviesa la región con una comparación de largo alcance: América Latina de hoy se parece a la China de finales de los años 60 y principios de los 70, justo antes del mayor milagro de desarrollo económico de los últimos cincuenta años.

Las similitudes son estructurales, y las diferencias juegan a favor de LATAM: la región presenta una tasa de urbanización del 70%, una economía mucho más abierta a la inversión internacional y una productividad laboral ya superior a la de la China de aquella época. A ello se suma lo que Brimen denominó “quizás los vientos de cola geopolíticos más fuertes de la historia”: la reactivación de la Doctrina Monroe, la reconfiguración de las cadenas de suministro globales y la búsqueda activa de alternativas al sudeste asiático.

“LATAM como continente se asemeja bastante a lo que era China a finales de los 60 y principios de los 70. Y donde se ven diferencias, estas tienden a ser muy positivas.” — Erick Brimen, CEO de Honduras Próspera Inc

El desafío, señaló, es estructural: LATAM está “sustancialmente fragmentada en cuanto a estructuras de gobernanza”, lo que impide al capital internacional escalar con seguridad y predictibilidad. Esa fragmentación es precisamente el problema que Próspera ha diseñado para resolver.

Honduras: una confluencia de ventajas aún infravaloradas

Dentro de ese contexto latinoamericano, Brimen centró el argumento en Honduras con precisión quirúrgica. El país reúne una confluencia de ventajas competitivas que permanecen infravaloradas por los inversores internacionales:

• Nearshoring. Honduras está posicionada como ningún otro país de la región para captar la ola de relocalización industrial que redefine las cadenas de suministro globales. La proximidad a Estados Unidos, la conectividad logística y el coste de la mano de obra crean una combinación difícil de igualar. “Honduras podría crecer 50 veces solo a través del nearshoring con la población existente y sus niveles educativos”, afirmó Brimen.

• Capital humano. La población hondureña combina altos niveles de bilingüismo, especialmente en el corredor norte, con una base universitaria sólida. Solo en La Ceiba existen seis universidades que forman anualmente a cientos de profesionales que, por falta de oportunidades locales, emigran. “Esa gente debería quedarse en casa con buenos empleos”, subrayó.

• Alineación geopolítica. Honduras se está posicionando crecientemente en línea con los intereses norteamericanos. “La base industrial de Honduras per cápita versus, por ejemplo, México, es nada. Eso es una gran oportunidad de inversión y también de desarrollo socioeconómico”, precisó el CEO.

Roatán: el hub internacional de una nueva era

Si Honduras es el país más subestimado de LATAM, Roatán es su activo más singular. Brimen describió la isla como la ubicación idónea para convertirse en el equivalente caribeño de lo que Dubai representa para el Medio Oriente, o lo que Hong Kong y Singapur representan para Asia: una base de capital, talento e infraestructura institucional desde la que proyectarse hacia el resto del país y la región.

La conectividad directa con Miami —American Airlines opera vuelos diarios— convierte a Roatán en el único destino caribeño con vocación de hub de negocios alcanzable en pocas horas desde cualquier ciudad de la costa este de Estados Unidos.

La Ceiba y Puerto de Satuyé: el nuevo músculo industrial del país

Junto al hub de Roatán, Honduras Próspera Inc desarrolla un segundo polo estratégico en el continente, dentro de Próspera ZEDE, la jurisdicción especial: el Puerto de Satuyé, adyacente a La Ceiba, en el corredor norte. Para Brimen, este proyecto tiene el potencial de reposicionar a La Ceiba como la nueva base industrial de Honduras.

“La Ceiba fue la base industrial de Honduras. Próspera no viene a imponer algo distinto, sino a repotenciar y reactivar ese pasado que puede ser un mejor futuro”, afirmó. El corredor norte, desde Atlántida hasta Trujillo, ofrece condiciones óptimas para crecer entre 20 y 30 veces aprovechando la tendencia global del nearshoring. Las oportunidades identificadas incluyen la agroindustrialización, los BPOs, los dispositivos médicos y la madera con valor añadido.

Una industria que no existía: el turismo médico de vanguardia

Uno de los argumentos más llamativos de la intervención fue la irrupción de Roatán como destino de turismo médico de alto valor. Gracias al marco de reciprocidad regulatoria de Próspera, la isla atrae hoy terapias de longevidad, terapias génicas avanzadas y medicina regenerativa que no encuentran espacio en otras jurisdicciones. “No estoy hablando de trasplantes de cabello baratos. Estoy hablando de terapias génicas avanzadas, terapias con células madre, terapias de longevidad“, precisó Brimen.

Estabilidad institucional: más allá de los ciclos políticos

Frente a otras iniciativas de reforma en la región, Brimen señaló su principal debilidad: dependen de los ciclos políticos. “Toda inversión importante que verdaderamente va a elevar a la gente necesita más de cuatro u ocho años de estabilidad”. El modelo de zonas económicas especiales avanzadas resuelve este problema envolviendo las condiciones favorables en acuerdos de estabilidad jurídica e incluso en tratados internacionales. Como prueba, señaló que incluso durante los cuatro años más difíciles del contexto político hondureño, el territorio Próspera continuó recibiendo entradas masivas de capital con visión de largo plazo.

Honduras en 20 años: una nación industrializada en el corazón del hemisferio

Brimen cerró con una visión de futuro: si el modelo escala, en dos décadas el hemisferio estará mucho más integrado, los grandes problemas actuales —migración, crimen, tráfico— habrán dado paso a un debate sobre especialización económica, y Honduras ocupará un lugar central en él. “Veo a Honduras convirtiéndose en una nación mucho más industrializada. Pasarías de cortar cosas a mano a tener ingenieros manteniendo brazos robóticos y maquinaria avanzada”.

Honduras no es, en la visión de Erick Brimen, un mercado emergente más. Es el lugar donde se está diseñando el futuro del desarrollo económico del hemisferio occidental. Y Próspera, la plataforma desde la que ese nuevo modelo de gobernanza toma forma en Roatán.